第一次关注马濠是在1985年，当时，我帮地名办公室抄了部分地名卡片，其中“马濠”是这样写的：
名称：马濠；地理坐标：北纬35°58′、东经120°10′；概况：位于薛家岛烟崮墩下，东距公社驻地3公里；南口为唐岛湾，北口为黄岛前湾，全长5华里。名称来历、更替及其含义：据胶州县志及官厅大队碑文记载，马濠运河是胶萊运河的一个组成部分，名称来历不祥。
上文提到的马濠运河，又称马家濠运河。据《胶澳志》载：“薛岛三面有山小竺（即小珠山），两峰夹持，中有平岗，曰马濠。”马濠名称来历，可在此找到注脚。
2001年10月，我在为区老年大学编一本散文集，有一篇叫《第十八号舞蹈站》的文章，开头写道：“十八号舞蹈站坐落在开发区古运河畔的马濠公园内，这里环境优美，设备齐全，是人们休息娱乐强身健体的好地方。”这又引起我对马濠的注意。
一个周六的下午，我特意来到马濠公园。公园东西窄，南北长，面积不大，据说占地2.23公顷。园内有卵石铺成的小路，有绿地，有花草树木，有供人们休憩的石凳。当时，除常绿的雪松、冬青外，其它树木多已落叶，但游人还不少。在繁华的闹市区，有这么一块园地供人们休息娱乐，确实是很可宝贵的。公园北边建有碑亭，木质结构，彩绘画舫，即墨人氏进士蓝田撰写的《新建胶州马濠之记》石碑，就存放在里面。石碑斑驳，字迹模糊，难以辨认。这是当年开凿马濠运河时的遗存，是历史的见证，是唯一有古意的存在。公园西侧，石头砌成的河床下有浅浅的一池清水，似乎一动不动，惟有岸边的垂柳枝条在微风里来回摇摆。不和历史相联系，怎么也想不到这里曾经有一条大名鼎鼎的马濠运河。
据我所知，在建公园前，濠北头村的西侧，还有部分由沙石筑成的、高三米左右的马濠故堤，堤上长满杂草、棉槐，两堤之间二十米左右的地盘，已开垦为农田；故堤向北延伸二三百米，直到黄岛的前湾。其间，经过四个村庄：官厅村是当初督修马濠的官员驻地，濠南头、濠北头、濠洼三个村庄皆因马濠而得名。
从史料看，元至元十七年（公元1280年），元世祖忽必烈接受莱人姚演献策，次年任命姚演为总管，命益都等路宣慰使都元帅阿八赤督开南起灵山海口的马濠，北达掖县海沧口，长350里的胶莱运河，欲贯通山东半岛，连接莱州湾和胶州湾，以避淮子口（胶州湾出入口）风浪礁滩之险，收缩短航程之利，但限于当时政治、经济、特别是科技条件的制约，“遇石而罢”。明嘉靖十四年即公元1535年，陕西咸阳人癸未进士，山东按察副使王献，建议续开胶萊运河。他“按部郡邑，稽阅图志，访胶莱新河之古迹，而以及于马濠”，进而雇役民、选将士、备其器，为开凿运河做了充分的调查和准备。嘉靖十六年，王献正式受命，于正月二十二日，从“离元人旧迹稍西七丈许”重凿马濠运河。“其始也，土石相伴”，“顽石如铁”，然而，将士役民，“取彼巨石焚以烈火，沃以水涝，催坚破顽，化为灰烬，力不告残，形不知疲，而石渠成矣。”历时三个月，于当年四月二十二日凿通马濠。
据《新建胶州马濠之记》碑文记载，马濠凿通之时，“海波流入，活活汪汪，溶溶浩浩”；两岸群众“老稚妇子，扶携来观”。“是日也，公召渔舟进至，乃率文武将士卓午登舟。自濠南滩而入，岛屿环抱，中夹一水，广如湖潭。南风徐来，波涛不惊，帆樯载张，舟师鼓楫，旌旗飞扬，鼓吹振作。北至于胶州，又东至麻湾，入于新河陈村而至，日尚未曛，盖已百五十里矣。”由此可见，运河上舟船行驶，快捷流畅，场面非常壮观。
在当时的条件下，开凿马濠运河，是一项大工程。从元世祖至元十八年开始，第一次开凿没有成功，至明嘉靖年由王献带领人马凿成，其间历时二百七十多年，终于圆了人们的一个梦。第一，运河的开凿不仅缩短了航程，也保证了运输的安全。《马濠记》说，“昔在有元，东仰海运，以灵山之东，浮山、崂山以北至于成山西，至于九皋大洋之险，乃议开胶莱运河。”“烧石开道十四里，马濠以通，于是江淮之舟可至胶莱”；第二，马濠运河的通航有利于发展贸易，繁荣经济，有利于帮助当地百姓解困。据马濠《修河公移》说，在未修胶莱新河前，沿河两岸“土地瘠薄，生理萧条，人民稀少”。 “一亩之入不能供一亩之税，偶值荒歉，家无素积无外至，饥饿流离……”因而，《马濠记》说，“嗟乎，齐人之穷困我知之矣，盖舟楫不通故耳。”马濠运河修通后，“南北商贾舳船络绎不绝，百货骈集，贸迁有无，远迩获利矣”。现在有个说法，“要想富，先修路”，很明显，马濠运河就是当时的富民工程，便民工程。难怪父老乡亲对王献说：“公之凿马濠也，出于昔人之所难，而成于今日之所独易，在力断浮议之非，而坚持水逸之利耳。”“公之治水，泽庇当时，而功垂来世，与李蜀守相伯仲也。”民众的评价很高。为官一任，造福一方，只要为老百姓做了好事，人们是不会忘记的。
可由于运河泥沙淤积，河身高于海平面，航行条件较差；船只只有“侯潮而入” ，以致船只拥挤，等得时间长了容易碰撞，“船多损坏民亦苦之”。 加上马濠通道周围暗礁林立，流大涌高，许多船只没进入河运，已触礁损坏沉没。可以看出， 当时技术条件落后，当事人又急功好利，急于求成，未能把马濠运河开成一条宽阔、水深、安全的海上航道，就急于使用，以致功亏一篑；马濠运河好景不长，并没有发挥应有的作用，实在可惜。
2003年11月13日，青岛市炎黄文化研究会会长、原青岛史志办公室主任周先生一行3人来黄岛考察古迹，区文联副主席老吕和我陪同看完南岛的陈姑庙后，来到马濠公园，同时到场的还有黄岛区老年大学的蔡校长。大家在公园里转了一圈，话题自然谈到马濠，蔡校长说：“建公园时，马濠是一条长满水草的小水沟，宽十多米，长一公里左右。当时，有人主张填平，有人主张保留，我们政协的老同志坚决反对填沟，最后搞了个折中方案，才建成现在的样子。”周先生仔细看了碑石，摸着那块碑石，说：“这是历史见证，很有价值。马濠运河是市重点文物保护单位，你们把相关材料整理一下。市里有个计划，打算开个现场会，出个集子。”
后来，我从有关材料得知：1997年，部分区政协委员提出改造马濠运河的建议后，工委、管委遂作出改造马濠运河的决定，责成区建设环保局具体承办，并征求区文化局、规划局等单位的意见，接着向全国征集设计方案，最后，济南工程设计院中标。改造修复工程于1997年5月动工，同年12月竣工，全长2073米，耗资680万元。在改造过程中，把马濠分了三段：南段为暗涵上面覆土；北段为管涵上面覆土；惟有中间一段即香江路至黄浦江路段为明渠。明渠长450米，上宽为27米，两壁用石砌成，有一座小拱桥连接，就是马濠公园现在这个样子。这留下的具有象征意义的一段明渠表明，这里曾是马濠运河的旧址。
与马濠改造工程相关的还有井冈山路的拓宽工程。1998年5月，将原来不足8米宽的井冈山路，拓宽到30米双向四车道的马路，并且，沿马濠一侧还铺设了一条6米宽的人行道。
可惜的是，马濠改造工程给人留下了一些难以挽回地遗憾。1984年7月27日青岛市人民政府公布马濠运河为市级文物保护单位，清楚说明其保护范围：北起黄岛前湾，南至唐岛湾，全长7公里，宽30米。我步行量了一下，改造后的“马濠”，明渠部分南北长仅560步，东西宽16步。其余部分已全部填死，很难再见天日。试想，倘若在青岛开发区，有一条运河将前湾和唐岛湾连接起来，南北通衢，潮涨潮落，浪花飞溅，白帆点点，海鸥翱翔，这是一道多么靓丽的风景！这样，胶州湾因为有了喘息的通道而变成一潭活水，既有利于净化海湾，又保护了生态环境，无论从那个角度讲都是有益的。君不见，国内外凡是有河流通过市区的城市，其景观是多么秀丽别致和富有灵气！
当然，不管怎样，马濠运河还是留下了一段，留下了一个纪念，留下了一串故事，为后人挽留住一些历史细节。运河流逝了几百年的沧桑，灌溉着古老的苍茫。历史的血脉仿佛将元代、明代和现代连接起来了。
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